De Life Sciences & Health sector kan door innovatieve medische producten een belangrijke bijdrage leveren aan het oplossen van maatschappelijke vraagstukken, zoals chronische ziekten en vergrijzing. Life Sciences & Health bestaat uit medische life sciences, zoals farmaceutica, drug delivery en gentherapie, en medische technologie, zoals implantaten en imaging. Medische innovaties kunnen de kwaliteit van de zorg verbeteren, bijvoorbeeld door werkprocessen te verbeteren en zorg beter af te stemmen op de patiënt of door de inzet van moderne ICT-middelen en nieuwe diagnostische apparatuur. Ook kan technische vernieuwing in de zorg het personeelstekort reduceren en het werk in de gezondheidszorg aantrekkelijker maken.
|
De sector Life Sciences & Health (LSH) en medische technologie omvat in Nederland ruim 900 bedrijven. Dit zijn multinationals als DSM, Organon, Solvay Pharmaceuticals, Akzo Nobel en Philips maar vooral ook veel MKB-bedrijven. De Nederlandse geneesmiddelenmarkt omvat 1 à 1,5 procent van de wereldmarkt en 5 procent van de Europese markt. De Nederlandse LSH-sector is goed voor een omzet van 15,9 miljard euro en 3,1 procent van het Bruto Binnenlands Product. De werkgelegenheid bedraagt zo’n 55.000 fte, waarvan 10.000 fte op R&D-afdelingen.
De sector buigt zich over maatschappelijke kwesties, zoals de toename van chronisch zieken en ouderen met gezondheidsproblemen, schaarste op de arbeidsmarkt en oplopende zorgkosten. Door vergrijzing en toenemende welvaart in onder ander China en India neemt de wereldwijde vraag naar medische producten toe. Gezondheidszorg is daardoor een enorme groeimarkt.
Het in kaart brengen van het menselijk genoom is een belangrijke wetenschappelijke doorbraak, dat vele mogelijkheden voor verder onderzoek biedt. Genomics, de studie naar de samenstelling van het genoom en de functie van genen op het genoom, wordt wereldwijd als een veelbelovend onderzoeksveld gezien. Andere opkomende onderzoeksgebieden zijn personalized medicine (geneesmiddelen gericht op specifieke groepen patiënten), proteomics (studie naar de structuur en functie van eiwitten in het lichaam), regeneratieve geneeskunde (gebruik van biologische materialen om aandoeningen te genezen of te verminderen), targeted drug delivery (geneesmiddelen die op een specifieke plaats actief worden) en biomarkers (genetische of biochemische indicatoren die relateren aan een aandoening en meetbaar zijn).
Het innovatieprogramma Life Sciences & Health stimuleert jonge hightech bedrijven om nieuwe medische producten (vaccins, geneesmiddelen), behandelingen (weefsel- en orgaanherstel, medische impantaten) en diagnostica te ontwikkelen. Het programma levert een bijdrage aan de samenhang van publiek-private initiatieven als Top Institute Pharma (TI Pharma), Centre for Translational Molecular Medicine (CTMM), Bio Medical Materials Program (BMM) en het Netherlands Genomics Initiative (NGI). De sector heeft, met steun van het innovatieprogramma, in 2009 81 miljoen euro subsidie ontvangen uit het Fonds Economische Structuurversterking (FES) voor een gezamenlijk programma voor translationeel onderzoek.
|