In 2008 investeerde Zweden 3,8% van het bruto binnenlands product (bbp) aan research en development (R&D). Daarmee behoort het tot de relatieve topinvesteerders van de wereld op dit gebied. Een kwart van de investeringen wordt gedaan door de publieke sector, die competitie en effectiviteit als belangrijke verdelingsfactoren van de publieke gelden beschouwt. Sinds de terugloop van private investeringen in R&D, eind jaren negentig, is de overheid een actievere rol gaan spelen in de stimulering van R&D, om daarmee duurzame economische groei te realiseren. Het innovatiebeleid is daarop aangepast met nadruk op regionale ontwikkeling, commercialisering van innovaties en uitbreiding van het aantal wetenschappers.  In een periode van vier jaar (2009-2012) wordt cumulatief € 1,5 miljard door de regering beschikbaar gesteld voor wetenschap en innovatie. Dit is het grootste bedrag ooit dat is uitgetrokken in Zweden voor publieke financiering van R&D.

Ondernemerschap van academici wordt in Zweden sterk gestimuleerd door incubators en fondsen, veelal gekoppeld aan universiteiten, hogescholen en onderzoeksinstituten. Organisaties zoals Vinnova, Industrifonden, Knowledge Foundation en de Innovation Bridge steunen de de meeste van deze regionale initiatieven.  Uitgangspunt is het  Triple-Helix model waarbij samenwerking tussen academici, bedrijfsleven en maatschappij een vereiste is om verdere groei en innovaties te realiseren.