Retailers gebruiken verlichte etalages om de aandacht van consumenten te trekken. Door onder andere verlichting als designelement te gebruiken wordt de koopwaar op een attractieve wijze aangeboden en de identiteit van de winkel uitgestraald. Om ervoor te zorgen dat de etalages in het oog springen wordt veelal gebruik gemaakt van halogeen lampen om de paspoppen in de ‘spotlights’ te plaatsen. Door het hoge verlichtingsniveau, het hoge wattverbruik van de lampen en de lange periode gedurende welke de lampen branden kunnen de energiekosten voor de retailer oplopen. Uit gegevens van het US Department of Energy blijkt dat verlichting 37 procent van de energiekosten van de Amerikaanse retailsector voor haar rekening neemt.
In een onderzoek uitgevoerd door het Lighting Research Center (LRC) van het Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) wordt aangetoond dat er voor de detailhandel grote voordelen behaald kunnen worden door gebruik te maken van LED-technologie. De LED, wat staat voor Light Emitting Diode, is een kleine halfgeleider die licht uitzendt in verschillende kleuren. Het hoge rendement en de lange levensduur zijn enkele voordelen van LED’s. Momenteel worden LED’s vooral gebruikt in verkeerslichten en elektronische beeldschermen.
In het onderzoek dat is uitgevoerd door het LRC werd de normale etalageverlichting grotendeels vervangen door gekleurde LED-systemen. De aandacht werd in de nieuwe etalages getrokken door creatief gebruik van gekleurde verlichting in plaats van het gebruik van hoge verlichtingsniveaus. Dit leidde tot een energiebezuiniging in de etalage van 30 tot 50 procent. Tevens is er in het onderzoek aandacht besteed aan het effect van de etalages op de consument. 74 procent van de consumenten vond het nieuwe design opvallend en 84 procent van de consumenten was van mening dat de etalages visueel aantrekkelijk waren.
In de Energiewet van afgelopen zomer wordt er gewezen op het belang van energiebezuiniging in de VS. Op dit moment is dat namelijk de belangrijkste optie voor de VS met betrekking tot de energieproblematiek. Het gebruik van LED-technologie past erg goed binnen dit beleid vanwege de energie-efficiënte eigenschappen van LED’s. In de Energiewet wordt dan ook de nodige aandacht besteed aan R&D op het gebied van Solid State Lighting (SSL), waar dus LED’s onder vallen. Er wordt de komende zeven jaar een budget van $50 miljoen gereserveerd voor onderzoek op het gebied van SSL. Het onderzoek richt zich onder andere op het verhogen van de efficiency en levensduur van LED’s, en het verbeteren van het productieproces.
Het onderzoek uitgevoerd door het LRC toont aan dat er bepaalde nichemarkten zijn waarin de LED-technologie kan worden geïntroduceerd. Evenwel is het goed om te beseffen besef dat LED-verlichting niet simpelweg een vervanging is van de huidige verlichtingstechnieken. Juist door gebruik te maken van de karakteristieke eigenschappen van LED’s kan het meeste voordeel worden behaald. Het creatief gebruiken van deze technologie zal er waarschijnlijk voor zorgen dat LED’s op meer plaatsen geëtaleerd zullen worden dan in de winkeletalages. |